Betrouwbaarheid van social media als nieuwsbron?

Het valt niet te ontkennen dat sociale media sites een belangrijke rol spelen in het leveren van ‘heet van de naald’ online nieuws. Toen een vliegtuig een noodlanding maakte in de Hudson rivier was dat eerst op Twitter te lezen en ook tijdens de protesten bij de verkiezingen in Iran speelde het micro-blogging platform een belangrijke rol voor de oppositie. Deze maand was Twitter weer in de spotlights in de communicatie over de aardbevingen in Haïti.

Maar hoe zou de wereld er uitzien als je deze uitsluitend bekijkt door de bril van sociale media sites? Dat is wat vijf journalisten zullen onderzoeken, in afzondering op een boerderij in het Franse Périgord (Dordogne).  Benjamin Muller (France Info), Nour-Eddine Zidane (France Inter), Janic Tremblay (Radio Canada), Anne-Paule Martin (Radio Télévision Suisse) et Nicolas Willems (RTBF) zullen hun smartphones moeten inleveren wanneer ze er op 1 februari hun intrek nemen. Ze zullen het moeten stellen met gsm’s zonder internetverbinding. Ook televisie, radio en kranten zijn verboden.

Wat ze wel krijgen zijn vijf computers met een lege harde schijf. Facebook en Twitter zijn hun enige online verbinding met de buitenwereld. Ze kunnen het nieuws dat ze ontvangen dus niet online controleren op juistheid.

De proefkonijnen van Canadese, Franse, Belgische en Zwitserse radiostations zullen hun ervaringen delen via de radio en op een gemeenschappelijke blog. Het experiment wordt gesponsord door de Franse publieke omroep.