Het benutten van de populariteit van sociale netwerken ten behoeve van de distributie van spam, malware en phishing-aanvallen is een veelgebruikte techniek. Deze spam-aanvallen groeiden echter zeer sterk, zo blijkt uit een analyse die Norton uitvoerde. Tussen april en juni 2011 controleerde en analyseerde het softwarebedrijf alle aanvallen op de 3 populairste sociale netwerksites Facebook, Twitter en YouTube.
Bovenstaande grafiek toont aan dat elke spam aanval op Facebook, Twitter en YouTube wordt gevolgd door een abrupte val, waarbij er een verschuiving naar de volgende sociale netwerk website plaatsvindt oftewel een cyclisch patroon.
Spam blijkt voornamelijk afkomstig van botnets
Uit de analyse van internetproviders (zoals weergegeven in de grafiek hieronder) bleek dat 53 procent van de spam activiteit op sociale netwerken is ontstaan in de Verenigde Staten. Een andere 19 procent is afkomstig uit verschillende Europese landen. Vaak wordt spam immers verzonden via gekaapte e-mailadressen en valse sociale netwerk profielen aangemaakt door de spammers in kwestie.
Spam op sociale netwerken maakt gebruik van zogenaamde legitieme e-mail notificatiesjablonen van deze sociale netwerk websites. De boodschap beweert dat de gebruiker een aantal ongelezen berichten heeft waarbij een valse link is voorzien. De valse koppeling leidt gebruikers naar een website die hen verplicht een kwaadaardige programma te downloaden of goedkope drugs, valse casino websites, online dating diensten en dergelijke toont.
Bekende voorbeelden
Subject: Hi, you have notifications pending
Subject: Oops.. You have notifications pending
Subject: Hi, You have 1 new direct message
Subject: You have 2 direct message on Twitter!
Subject: YouTube Administration sent you a message: Your video has been approved
Subject: YouTube Administration sent you a message: Your video on the TOP of YouTube
Subject: Direct message from [removed]
Subject: Warning: Your inbox is full, message not accepted
Subject: [removed] sent you a message on Facebook...
De redactie van Belgiancowboys is te bereiken via redactie@belgiancowboys.be
