Is Google Analytics illegaal in België?

Vorig artikel Volgend artikel

Web_GoogleAnalyticsLOGO Een beetje een vreemde vraag die we deze week kregen van de Belgian Cowboys redactie: “is het waar dat Google Analytics mogelijk illegaal is in België?”

We wisten al wel dat Google Analytics in het verleden in een aantal andere landen in aanvaring is gekomen met de overheid, maar dat de meest populaire analytics tool ter wereld bij ons plot blacklisted zou zijn, was toch enigszins verrassend voor ons.

In Duitsland was Google in 209 al eens in de problemen gekomen met de plaatselijke privacywaakhond omdat er volgens deze laatste onvoldoende zekerheid was dat de persoonsgegevens die Google Analytics verzamelt correct bewaard werden.  De Europese privacyregels voorzien immers dat persoonsgegevens (en heel wat data die via Google Analytics verzameld worden zijn wel degelijk te beschouwen als persoonsgegevens) niet zomaar geëxporteerd mogen worden naar serverlocaties buiten de Europese Unie en aangezien Google een Amerikaans bedrijf is gingen de Duitse overheden er destijds van uit dat het niet uit te sluiten was dat data de EU zou verlaten.  De discussie tussen Google en Duitsland is echter al lang opgelost, Google heeft inmiddels uitgebreide serverparken in Europa én heft al meermaals de garantie gegeven dat hun dataverwerking conform het Europees privacyrecht is omdat ze voldoen aan de voorwaarden om data (tijdelijk) buiten de EU op te slaan.

Recenter, in 2012, besliste de Noorse overheid dat het gebruik van Google Analytics in Noorwegen verboden is, maar dan enkel voor overheidsdiensten.  De reden hiervoor is dat er volgens de Noorse overheid onvoldoende zekerheden bestaan dat persoonsgegevens niet ongewild in handen van derden terecht zouden komen.  Datalekken zijn iets wat een overheid zich vanzelfsprekend niet kan veroorloven en de redenering van de Noorse overheid –al dan niet terecht- is dus wel enigszins begrijpelijk.

Geen van beide discussies heeft zich echter in België herhaald tot op heden.

Waar kom het gerucht dat Google Analytics “illegaal” zou zijn dan vandaan?

Wel, België heeft sinds oktober 2012 een nieuwe cookiewetgeving en tot op vandaag, één jaar na de inwerkingtreding, blijft het hoogst onduidelijk wat nu precies de praktische gevolgen zijn voor websites die cookies gebruiken.  Het gevolg is dat er heel wat onjuiste informatie circuleert en dat r heel wat misverstanden bestaan over die nieuwe cookieregels.  Eén van die misverstanden is blijkbaar dat bepaalde cookies of bepaalde tools die cookies gebruiken plotseling “illegaal” zouden zijn.

We kunnen de talloze trouwe gebruikers van Google Analytics gerust stellen.  Ze hoeven niet meteen op zoek naar een nieuwe analysetool.  Wat wél waar is, is dat websites Google Analytics op een “illegale” wijze kunnen gebruiken, vaak zonder slechte bedoelingen en louter uit onwetendheid).  Sinds oktober 2012 moet je immers de toestemming krijgen van de bezoekers aan je website alvorens je bepaalde soorten cookies op hun computer mag plaatsen.  Dit is onder meer het geval voor zogenaamde third party cookies ofwel cookies die niet geplaatst worden door de website zelf, maar door “derden”. Google is ook zo’n derde en wie Analytics gebruikt moet dus zorgen dat hij de toestemming daarvoor krijgt van de bezoekers aan zijn website en moet die bezoekers ook correct informeren over het feit dat hij cookies gebruikt om hun gegevens te verzamelen en te verwerken.  Ook voor zogenaamde tracking cookies is voorafgaande toestemming nodig.  Tracking cookies zijn cookies die het surf- of klikgedrag van bezoekers meten en bijhouden en ook dit is iets wat Google Analytics doet.

Wie Google Analytics gebruikt en daarbij geen aangepaste cookie warning hanteert en niet de nodige informatie geeft aan bezoekers (bvb in de privacy policy), begaat dus wellicht een inbreuk op de cookiewetgeving.  Daaruit besluiten dat Google Analytics illegaal is, is natuurlijk een brug te ver.

Google begeeft zich de laatste tijd echter met een andere nieuwe tool mogelijkerwijze wel op glad ijs wat betreft het naleven van de privacywetgeving.  Het bedrijf werkt immers (net als Facebook en Twitter) immers aan een tool die het gebruik van third party cookies op websites overbodig moet maken om info te verzamelen over ons surfgedrag.  Het bedrijf wil zelf info verzamelen uit onze Google searches, uit Gmail en Youtube om die dan te bundelen en ter beschikking te stellen van adverteerders.  Op die manier zijn de nieuwe cookieregels, waaraan de Europese Unie jarenlang gewerkt heeft misschien binnenkort alweer volledig achterhaald door de technologische ontwikkelingen. 

Wat de impact hiervan op onze privacy zal zijn, wordt nog even afwachten…

Reageren is uitgeschakeld omdat er geen cookies opgeslagen worden.

Cookies toestaan Meer informatie over cookies