2009 gas geven als het slechter gaat

Hier met de Vlaamse editie van DutchCowboys zagen we dezelfde trend als in Nederland. Advertentiemarkten lagen onder vuur en internet had het over de volle breedte een stuk moelijker. Dominique de Witte, hoofdredacteur en mede-uitgever van Express.be, en tevens mede-inititiatiefnemer van BelgianCowboys moest zijn focus verplaatsen naar zijn eigen titel. Het was daarna een periode van kwakkelen voor deze titel.

In het najaar wisten we gelukkig een aantal nieuwe bloggers te vinden en onder aanvoering van Carl Vanormelingen veert BelgianCowboys weer helemaal op. De komende maanden gaan we de site flink onder handen nemen en zullen we aantal zaken die we binnen ons netwerk hebben gelanceerd ook doorvoeren naar BelgianCowboys. Hieronder een overzicht van zaken die we het afgelopen jaar hebben gerealiseerd.

Het jaar begon goed met de lancering van SearchCowboys, ons Engelstalige blog over zoekmachinemarketing en daaraan gerelateerde onderwerpen zoals social media, analytics en adverteren voor zoekmachines met een speciale focus op Europa. SearchCowboys is met Bas van den Beld en z’n team international een erkend weblog geworden en levert inmiddels bijdragen aan SearchEngineland, heeft een wekelijkse show op Webmaster Radio en is partner van SES events in Europa.

Rond de zomer was het voor ons spannend met de lancering van de iPhone app welke niet alleen artikelen van DutchCowboys maar ook MobileCowboys en DutchCowgirls moest gaan publiceren. Dit en de integratie van Twitter, een apart videochannel en een eigenwijze navigatie was voor Apple reden om de applicatie meerdere keren te weigeren. Dankzij het team van Sharewire, onder aanvoering van Ivo Wentholt, welke alle credits verdienen voor de DutchCowboys iPhone app, verschenen we begin augustus dan toch in de iTunes App store. Binnen enkele dagen stond de applicatie in de top 10 van meest gedownloade gratis apps en stond hij op plaats 1 in de categorie nieuws. Maandelijks worden er meer dan 200.000 artikelen gelezen via de iPhone naast de reeds langer bestaande Mobiele applicatie voor Smartphones welke qua gebruik nog steeds maandelijks groeit.

In November werd ons “Cowboy-netwerk” wederom uitgebreid. Nu met de lancering van StyleCowboys een 100% lifestyle blog wat schrijft over onderwerpen als domotica, multi-media, coole gadgets, computers, foto & video, mobiele devices en met bijzondere aandacht voor producten die het label duurzaam mogen dragen. Onder leiding van Style-chief en Domotica-guru Harold Kuepers is het blog binnen twee maanden met veel enthousiasme ontvangen en groeit wekelijks in bezoekersaantallen.

November kende nog een tweede lancering, die van DC Business. De applicatie, welke nu nog gedeeltelijk in bèta draait, is een index van bedrijven binnen een aantal door ons bepaalde categorieën welke gerelateerd zijn aan de content van DutchCowboys. DC Business biet de mogelijkheid aan bedrijven om tegen een jaarlijkse vaste vergoeding eigen nieuwsartikelen te plaatsen op hun bedrijfspagina. Deelnemende bedrijven hebben daarnaast de mogelijkheid een zeer uitvoerig profiel op te stellen met koppelingen naar hun Social Media kanalen en de optie om profielen aan te maken van de belangrijkste personen van een bedrijf en kunnen producten en/of diensten worden toegevoegd. Als laatste is er een bedrijfsfiche beschikbaar die met behulp van een stukje embedded code op iedere willekeurige site kan worden geplaatst.

Binnen een aantal weken hopen we DC Banen, een applicatie die aansluit op DC Business te kunnen lanceren. Daarnaast wordt ook het channel DC Opleidingen samen met Lectric opleidingen verder vorm gegeven. Begin December hadden we nog een aardige afsluiter in de vorm van een logo-wedstrijd samen met de Adobe-Usergroup en was er natuurlijk ook een winnaar.

2009 was een boeiend en leerzaam jaar. We hebben zeker pijn gehad onderweg maar als we terugkijken hebben we het nog niet zo slecht gedaan. Met bovenstaande lanceringen, de flinke groei van lezers over alle sites, een inmiddels volwassen mobiel platform en met een longlist aan ideeën en innovaties voor 2010 zal niemand ons horen klagen. We verheugen ons er nu al op.

We danken daarom vooral jullie, onze lezers, alle bloggers die hebben meegewerkt hier aan BelgianCowboys en in het bijzonder aan Dominique de Witte voor zijn bijzondere inbreng en steun, onze partners en collega’s bij Freshheads en Bugbyte die de site technisch onderhouden en last but not least alle adverteerders. We wensen de lezers van BelgianCowboys allen een gezond ,mooi en inspirerend 2010.