Vorige maand publiceerde Vanity Fair een prachtig artikel over de geschiedenis van het Internet. De tijdreis die leest als een sprookje begint ergens halfweg de jaren 60 met de uitvinding van het Arpanet op een militaire basis in de Verenigde Staten.
In 1969 lukt het Universiteit UCLA vervolgens om twee hosts met elkaar te laten praten via een IMP, al heeft de rest van de wereld totaal geen weet van deze historische gebeurtenis. Wat wil je, in 1969: 'Woodstock, Man on the Moon, Charles Manson starts killing people and the Mets win the World Series'. Internet for the masses is nog ver weg.
Er wordt dieper in gegaan op de afwachtende rol die AT&T (in Amerika toen al de grootste telecommunicatie aanbieder) in die periode speelde, maar ook op het belang van een klein stukje techniek met de naam TCP, dat het mogelijk maakt om verschillende soorten netwerken met elkaar te laten praten.
Interessanter wordt het als het artikel het heden betreedt met natuurlijk de introductie van de Apple (1977) en IBM (1981) Personal Computers. Ook leuk om te weten is hoe het nu ook alweer precies in elkaar stak met die ruzie tussen IE en Netscape, in het hoofdstuk Browser Wars. Verder grappige anekdotes over de maker van het eerste computervirus ooit (de man in kwestie is nu hoogleraar Computer Science aan M.I.T.), maar natuurlijk ook aandacht voor het ontstaan van Amazon, Google, YouTube, etc. Allemaal in chronologische volgorde.
Kortom, een prachtig epos voor de liefhebber, maar wel een flink stuk. Hier dus een print versie. Op deze pagina zijn overigens ook soundbites met geinterviewden te beluisteren.
De redactie van Belgiancowboys is te bereiken via redactie@belgiancowboys.be