‘Gelieve uw rekenmachine te ontmantelen’

Al
wie ooit een presentatie gaf werd er mee geconfronteerd: een
powerpointpresentatie die blijft hangen; een laptop die je commando’s
niet naar behoren uitvoert. Toch valt dit alles in het niets vergeleken
met wat Kazuo Kashio, de Japanse stichter van het Casio-concern
meemaakte toen hij en zijn broer Toshio in 1956 van Tokio naar het
noordelijk gelegen Japanse eiland Sapporo vlogen om er hun eerste
elektronische rekenmachine voor te gaan stellen.

Aangekomen op de luchthaven Haneda van de Japanse hoofdstad werd hen
medegedeeld dat de calculator, die 30 kilo woog,  1 meter breed was en
70 cm hoog onmogelijk zo in het vliegtuig kon worden vervoerd. Ze
werden vriendelijk maar dringend verzocht het stuk uit elkaar te halen.
De broers werden bleek. Het bovenstuk bestond uit het display en de
toetsen die zeer belangrijk waren voor de bediening van de
rekenmachine, maar de luchthavenverantwoordelijke had geen oor naar hun
grieven. Aangekomen in Sapporo werd hun vrees waarheid. De broers
probeerden de ganse nacht om het apparaat in zijn oorspronkelijke
toestand te herstellen, maar tevergeefs, vermenigvuldigingen en delen
ging niet meer…

’s Anderendaags begon Kazuo zijn presentatie voor het enthousiaste en nieuwsgierige publiek met ‘Om u de waarheid te zeggen…‘, maar dat mocht niet baten: de dag eindigde met het verlies van hun distributeur.

Doch dit kleine drama leidde uiteindelijk tot een groot succes. In
zijn boek ‘Kyodai ga Ite’ (Er zijn broers) vertelt Tadao Kashio hoe een
persoon (een vertegenwoordiger van Uchida Yoko) die aanwezig was in
Sapporo toch onder de indruk kwam van de presentatie en zijn baas
overhaalde om de Kashio’s in Tokio te ontmoeten. Uiteindelijk zou deze
laatste de distributie van de rekenmachines op zich nemen. Eind 1957
brachten de broers dan een gereviseerd model op de markt -een van de
eerste naoorlogse uitvindingen die met exclusief Japanse technologie
was ontworpen- dat uiteindelijk zou leiden tot de stichting van het
wereldwijde Casio Computer concern. (foto: de 4 Kashio-broers in 1957)

[Gebaseerd op: Financial Times]