Redactie Belgiancowboys
Redactie Belgiancowboys - bereikbaar via redactie [at] belgiancowboys.be
[Auteur: Luc Van Braekel]
“Het GPS-systeem staat op instorten“, schrijven The Guardian en Knack.be vandaag. De vloot van 24 Amerikaanse militiare GPS-satellieten zou
vanaf volgend jaar door besparingen en door vertragingen in het
lanceerprogramma ernstige problemen kunnen ondervinden. The Guardian
baseert zijn artikel op een rapport [PDF]
van het General Accounting Office (GAO), zowat de auditor van de
Amerikaanse overheid, vergelijkbaar met het Rekenhof in België.
vanaf volgend jaar door besparingen en door vertragingen in het
lanceerprogramma ernstige problemen kunnen ondervinden. The Guardian
baseert zijn artikel op een rapport [PDF]
van het General Accounting Office (GAO), zowat de auditor van de
Amerikaanse overheid, vergelijkbaar met het Rekenhof in België.
“Geen paniek”, is de boodschap van Steve Huybrechts, die bij het Office
of the Secretary of Defense (OSD) op het Pentagon directeur is voor
ruimtevaartprogramma’s en ruimtevaartbeleid, en vanuit die functie
toezicht houdt op het GPS-programma. Huybrechts mocht het op 7 mei jongstleden uitleggen voor het Subcommittee on National Security van het Amerikaanse Congres.
Steve Huybrechts: “Er bestaat een kans van 10% à 20% dat er gedurende
korte tijd 23 in plaats van 24 GPS-satellieten actief zullen zijn. Dit
zal tot een klein kwaliteitsverlies leiden voor gebruikers die zich in
diepe valleien bevinden. Maar mag ik erop wijzen dat de oorspronkelijke
GPS-specificatie bedoeld was om met 21 satellieten te functioneren? Het
getal 24 werd later min of meer arbitrair bepaald op basis van wat we
ons toen budgettair konden veroorloven. Voor een comfortabele en
accurate positiebepaling moet de gebruiker 4 GPS-satellieten in zicht
hebben. Het Europese Galileo-systeem zou tegen 2013-2014 in gebruik kunnen komen. Wij hebben een
onderhandelde overeenkomst met de Europeanen dat onze signalen
compatibel zullen zijn voor civiel gebruik. Als wij 24 GPS-satellieten
hebben en de Europeanen ook, dan kan de civiele eindgebruiker beroep
doen op een systeem van in totaal 48 satellieten. Voor gebruik van ons
militaire GPS-signaal (dat een hogere nauwkeurigheid garandeert en
beveiligd is, LVB) hebben we evenwel geen overeenkomst met de
Europeanen.”
Steve Huybrechts is een Amerikaanse staatsburger met Vlaamse roots, zo
wist LVB.net te achterhalen. Geboren in 1969 in New Hampshire, woonde
hij in 1972 als kind een jaar in Berchem-Antwerpen. Zijn ouders komen
uit de Kempen en uit het Antwerpse. Steve Huybrechts studeerde wiskunde
en computerwetenschappen aan de McGill University in Montreal en
luchtvaart en astrofysica aan Stanford University in Californië.
Bekijk de video-opname van de sessie van het Subcommittee on National Security, 72 minuten lang:
De congresleden waren niet helemaal overtuigd van de getuigenissen
van Major General William N. McCasland, Cristina Chaplain en Steve
Huybrechts. Commissievoorzitter John Thierney zei dat hij vooral veel
“happy talk” gehoord had.