Chinese wetenschappers uit de Zhenjiang Universiteit in Hangzhou hebben de lichtste stof ter wereld ontwikkeld. De publicatie in Nature, getiteld "Solid Carbon, Springy & Light' wordt een grapheen gel voorgesteld die maar 0.16 milligram per kubieke centimeter weegt. Dit betekent dat de stof een dichtheid heeft van 7 keer minder dan de ons omringende lucht. Tot voor kort kon de aerogel van NASA claim leggen op deze titel in huis met een dichtheid van 1 millgram/cm3. In november 2011 werd de titel overgenomen door het wondermooie ultralichte metallic microlattice (zie video onderaan) met een dichtheid van 0.9mg/cm3. Een paar maanden later was het de beurt aan "Aerographite" om aanspraak te maken op de titel, blijkbaar maar voor héél even. De nieuwe stof heeft een structuur vergelijkbaar met die van grote voetbalstadions bijvoorbeeld, met stalen balken die het geheel sterkte geven en lichtgewicht wanden die sterkte en lichtheid combineren. In de structuur van de stof zijn carbon nanotubes de stalen balken en de wanden bestaan uit grapheen. De stof heeft bijzondere eigenschappen, zo kan het tot 900 keer zijn eigen gewicht aan olie opnemen, a rato van 68.8 gram per seconde, en aangezien het enkel olie opneemt heft het enorm potentieel als filter bij het opruimen van olievervuiling.
De vraag waar wij mee blijven zitten is dan: als deze stof lichter dan lucht is, waarom zweeft ze dan niet? Post je antwoord in de comments.
