Cool days in Belgium

Vorig artikel Volgend artikel

Cool days in Belgium

Het is ‘cool' om een paar weken terug in België te zijn, en dat geldt dan zowel voor de buitentemperatuur als voor de sfeer. Er staan hier tal van fijne projecten op stapel, die ik met jullie wil delen. "A day in the life of ..., zeg maar".

Ik begon de dag met het finaliseren van de communicatie rond een vrij nieuw project dat net een kapitaalronde achter de rug heeft. Het bedrijf is in België gevestigd, maar het is internationaal geöriënteerd. We hebben een ongelooflijk team en ik ben echt enthousiast over wat we kunnen bereiken, bouwen en voor de mensen kunnen betekenen. Ik kan er nu nog niet veel over kwijt, maar in de komende dagen zal u er hier iets over kunnen lezen.

Ik handelde dan wat telefoons af en boekte een vierdaagse werkuitstap naar Frankrijk. Digitale media en entertainment bevinden zich op een kruispunt en we hebben met een fantastisch team een grenzenverleggend concept uitgewerkt. Meer daarover binnen een aantal weken.

Daarna had ik lunch met Dries Buytaert. Dries is de stichter van Drupal, een van de belangrijkste open-source Content Management Platforms in de wereld. Een gemeenschap van duizenden vrijwilligers is er in geslaagd een onwaarschijnlijk product op de markt te brengen. Niet minder dan 500.000 websites maken er vandaag gebruik van (van Sony BMG tot Symantec over Harvard en Human Rights Watch). Daarnaast is Dries ook de medestichter van acquia (een bedrijf in Boston dat de commercialisering van Drupal ondersteunt; het haalde 7 miljoen dollar aan durfkapitaal op en heeft al meer dan 25 mensen in dienst) en  Mollom (UGC management, met een vestiging in Antwerpen). Ik raak echt onder de indruk van het impact van dit Belgisch webbedrijf.

's Namiddags hadden we een werksessie gepland, waar een vitale pan-Europese roll-out strategie moest worden uitgewerkt, evenals een belangrijk besparingsplan. Een aantal jaren geleden toen ik nog bij Skynet zat, gingen we ook door moeilijke periodes. Onze CFO was Niko Pinkhof (die nu bij Telindus France zit) en de CEO was Philippe Lemmens. Philippe is een opmerkelijk man en naast het feit dat ik de eer had hem als CEO te mogen opvolgen, is hij waarschijnlijk de beste baas voor wie ik ooit mocht werken, maar dit terzijde. Uiteindelijk kozen we voor een frugale aanpak, die we omschreven als de best mogelijke kwaliteit leveren tegen de laagst mogelijke prijs. Dat stelt ons in staat focus te behouden, (soms moeilijke) beslissingen te nemen en vooruit te gaan. Het was een fijne namiddag en er werden goede beslissingen genomen.

Daarna woonde ik de Pitch Arena bij, een nieuw initiatief van Didier Vermeiren en zijn partners. Didier en ik volgden samen hetzelfde venture capital programma aan Berkeley.  Hoewel ik spijtig genoeg te laat arriveerde, kon ik toch nog 5 pitches van jonge starters meepikken- allen met een mobiele insteek.

Een kort overzicht:

- happenr (event platform) heft een zeer interessant aanbod en een fantastische partner/investeerder (Corelio , dat vandaag wordt geleid door Luc Missorten, ongetwijfeld een van België's beste media-CEO's). Het semantische web (het uitdrukken van informatie op het internet op zo'n manier dat niet alleen mensen er mee kunnen omgaan, verwerken, linken ed., maar dat dit ook softwarematig gaat) houdt een aantal risico's in wanneer je en beroep doet op Google en Yahoo, maar deze  mobiele applicatue, het concept en het team zijn top.

-          Ik heb ook veel respect voor Sacha Vekeman van Mobiya: Ik heb mobiya sinds het prille begin gevolgd en het team wil nu de belangrijkste zoekertjessite van het VK worden in een specifieke niche. Respect!

-          Tenslotte nog een interessante presentatie gezien van IBBT, die Siruna lanceerden. Ik kende het niet, maar zal het zeker opvolgen.

Al bij al een geweldig initiatief, een goede organisateie en positieve vibes in de zaal. Echt ‘cool', Didier!

Om 22 uur ontmoet ik dan nog een oude vriend met wie ik bij Skynet heb gewerkt. Hij heeft nu een globale marketingfunctie. Verbazingwekkend wat hij vandaag allemaal doet. We hadden een fijn gesprek met vele ideeën en een leuke tijd. Het lijkt wel of iedereen naar de VS wil uitwijken nu Obama aan de macht komt. :-)

Ik hou echt van dit soort dagen, ondanks dat ik Charlie vandaag amper zag...

Bart (in een vliegtuig boven Parijs op dit moment)

Bart Becks leeft afwisselend in Californië en Brussel met zijn vrouw en zoontje. Daarvoor was hij CEO van Belgacom Skynet, en international directeur van mediagroep SBS/ProSiebenSat1 en de sociale netwerksite Netlog. Vandaag start hij zelf nieuwe ondernemingen op en zetelt hij in de raad van bestuur van een reeks start-ups in Europa en de VS, evenals in organisaties als het Festival van Vlaanderen, Poppunt en MobileSchool. Wie hem wil contacteren kan dat doen via zijn weblog www.flyingchaz.com.

Reageren is uitgeschakeld omdat er geen cookies opgeslagen worden.

Cookies toestaan Meer informatie over cookies