Redactie Belgiancowboys
Redactie Belgiancowboys - bereikbaar via redactie [at] belgiancowboys.be
Mobiele
telefonie verandert Afrika. Hoogleraar Mirjam de Bruijn van de
Universiteit van Leiden doet onderzoek in Kameroen, Tsjaad en Mali naar
de sociale gevolgen van mobiele telefonie. Sinds de liberalisering van
de telecommarkt kon het aantal Afrikaanse mobiele bellers drastisch
toenemen. Terwijl een paar jaar geleden slechts 1 op de 50 Afrikanen
een gsm had, kan nu een derde mobiel bellen.
In grote steden
zijn de telefoons net als in het westen verworden tot statussymbolen.
Beltegoeden worden verkocht aan rijke inwoners die ze vervolgens
doorverkopen aan kleinere handelaren, die straatdealers voorzien.
Hierdoor is een sterk hiërarchische telefooneconomie ontstaan. In een
klein Kameroens dorp zag De Bruijn dat de inwoner die woonde op de plek
met het beste bereik, een speciale machtspositie had verworven.
In
Tsjaad ervoer De Bruijn hoe mobiele telefoons gebruikt worden voor het
uitdragen van identiteit. Na gevechten kochten jongeren ringtones van
mitrailleurschoten. De toegang tot een grotere wereld verandert ook de
levenssituatie van mensen. Volgens De Bruijn zijn boeren eerder geneigd
naar elders te trekken. In Afrikaanse samenlevingen spelen
nabuurcontacten een belangrijke rol. Door mobiele telefonie kunnen deze
contacten vervagen. Mensen kunnen immers bijna net zo gemakkelijk
communiceren met vrienden en familie. Deze ontwikkeling zou tot
conflicten kunnen leiden.
[Vrij Nederland]