Hundreds: soms is simpel gewoon leuker

Het op 3 januari gelanceerde Hundreds is een eenvoudig, wiskundig spel, dat de sterktes van de iPad en een ver doorgedreven eenvoud gebruikt om een intrigerende en verslavende ervaring neer te zetten. Je krijgt verder geen uitleg, je krijgt geen instructies of manual. Gaandeweg, doorheen de eerste 10 levels, ontdek je wat de doelstelling en de mogelijkheden van het puzzelspel zijn.

Het eerste scherm wat de applicatie je toont is een grijze cirkel op een wit vlak met een cijfer 0 erin. Als je de cirkel aanraakt, telt het cijfer op tot het nummer 100, het moment waarop je het level ‘gekraakt’ hebt. Je gaat dan door naar het volgende spelniveau. De niveaus worden gradueel moeilijker, met meerdere cirkels, obstakels en andere hordes die je moet ontdekken.

De beeldtaal is eenvoudig, het kleurenpalet dat de applicatie gebruikt bestaat uit een paar tinten grijs, zwart en rood. Het spel intrigeert onmiddelijk, er zijn geen tutorials, maar de intuïtieve interface nodigt uit te experimenteren en leert je gaandeweg om te gaan met nieuwe uitdagingen en obstakels.

Hundreds is ontwikkeld door Semi Secret Software en is het resultaat van de samenwerking van, door de iOS community, gerespecteerde ontwikkelaars: Adam Saltsman, van Canabalt faam, deed het meerendeel van het design werk en Greg Wohlwend, die ondermeer werkte aan Gasketball en Solipskier, creeërde de interface. Eric Johnson programmeerde de applicatie en Scott “Loscil” Morgan componeerde de ‘ambient’ muziek. Het viertal werkte aan het spel sinds mid 2011, dat eerst gestart was als Flash prototype. Het was initieel niet de bedoeling een iOS puzzelspel te maken, maar het prototype evolueerde, en uiteindelijk was dot wel het logische resultaat.

Saltsman ervaring met eenvoudige interfaces en spelconcepten heeft zijn duidelijke stempel op het spel gedrukt. Zijn visie is dat “het overladen van het design met onnodige elementen leidt de gebruiker af, zeker als die niet gewoon zijn om daarmee om te gaan. Als je steeds meer wegsnijdt, steeds verder simplifieert, kan je uiteindelijk ook storende elementen, zoals een manual of tutorial, eruit halen”. Saltsman heeft hierin wel gelijk, de gebruikservaring binnen de applicatie is van die aard dat je nooit ‘niet weet wat te doen’. Gaandeweg word je opgeleid door de applicatie zelf om het spel te begrijpen, zonder dat je uit het spelconcept wordt gehaald.

Het resultaat is verbluffend in zijn eenvoud: spannend, verslavend, sfeervol en tijdloos. Een aanrader!

Hundreds is down te loaden van de Apple iTunes Store, en kost je 2,49 euro.